Estávamos dispostos a morrer, se preciso fosse, mas entendíamos que era com as nossas vidas e não com a morte que Deus iria nos usar para alcançá-los. Qualquer choque que porventura ocorresse em um primeiro encontro, certamente seria uma marca negativa no relacionamento entre as duas sociedades, que estava prestes a se iniciar. Era preciso muita cautela para que tudo tivesse um final verdadeiramente feliz.
Depois de algumas horas de caminhada por baixo de imensa selva, encontramos um acampamento recentemente abandonado… É impossível descrever a emoção daquele momento. Era como se estivéssemos frente a frente com o povo para o qual as boas novas de salvação estavam chegando. Com os olhos espirituais antevíamos o momento de estarmos ensinando a eles o Evangelho de Jesus Cristo e isso era o que mais desejávamos. Todo o esforço de nove meses viajando por rios e matas e de separação dos familiares estava sendo coroado com a primeira vitória que aos poucos ia sendo conquistada.
Seguindo o procedimento normal de uma frente de atração, deixamos alguns brindes no local (facões, espelhos, etc.) em demonstração de que estávamos ali com fins pacíficos e propúnhamos a eles a nossa amizade. Depois disso, voltamos para o nosso acampamento e prosseguimos no trabalho de construção da base de apoio. De dois em dois dias, voltávamos ao local para verificar se havia aparecido alguém e recebido os presentes. Caso positivo, seria o sinal de que estariam aceitando a nossa aproximação. Do contrário, novos cuidados deveriam ser tomados e novas estratégias teriam que ser adotadas para que eles percebessem que não éramos pessoas nocivas a eles. Se no passado tivessem passado por experiências desagradáveis em contatos ocasionais com outras pessoas não indígenas, teríamos que lhes mostrar, de alguma forma, que não éramos como os demais. Mas tudo isso era uma questão de tempo e, na dependência de Deus, aguardávamos o desfecho dos acontecimentos.
…
Naquele dia coube ao Edu e Gerani ir verificar os presentes, que até então não haviam sido levados. Mas, ainda a caminho, enquanto limpavam um porco que fora abatido por eles, ouviram vozes humanas ali por perto e qual não foi a surpresa! Estavam frente a frente com dois homens e uma mulher que tremiam e falavam em uma língua totalmente desconhecida. Embora os missionários estivessem preparados para aquele momento, não tremiam menos do que os indígenas. Afinal de contas, nem um nem outro sabia o que iria acontecer, pois era o primeiro encontro de pessoas pertencentes a etnias distintas e de costumes totalmente diferentes. Só o tempo revelaria tudo o que se passava em suas mentes e corações naquele momento. | We were even willing to die, if need be, but we understood that it would be through our living, and not dying, that God would use us to reach them. Any shock there might be in a first encounter, would certainly be a negative mark on the relationship between the two societies, which was about to begin. Much caution was needed if there was to be a truly happy ending. After some hours of trekking through the thick jungle, we ran into a recently abandoned camp site... Words cannot describe the emotions we felt at that moment. It was as if we were face to face with people who were receiving the good news of salvation for the first time. With our spiritual eyes we envisioned the moment when we would be teaching them the Gospel of Jesus Christ which was our deepest longing. All of our efforts of traveling nine months up rivers and through the thicket, of being separated from loved ones, were all being crowned with the first victory that would soon be ours. Following the normal procedures of an attraction front, we left some gifts there (machete, mirrors, etc.) to show them that we were there on peaceful terms offering our friendship. We later returned to our camp and continued to set up our support base. Every two days we would return to the site to see if someone had gone back and received the gifts. If so, that would be a sign that they were allowing us to approach them. If not, we would need to take new precautionary measures and new strategies would be adopted to help them realize that we were not going to harm them. If they had had occasional bad experiences in the past with non-indigenous peoples, we would have to somehow show them that we were not like the others. But all that was a matter of time, and while depending on God, we waited to see how things would develop. That day Edu and Gerani’s were responsible for checking the presents, which hadn’t been taken yet. But, along the way, as they were cleaning a pig they had slaughtered, much to their surprise, they heard human voices close by. They were face to face with two men and a woman who were shaking and speaking in a totally unknown tongue. Although the missionaries were prepared for that moment, they were trembling as much as the Indians. After all, neither of them knew what would happen next as it was their first contact with people from different ethnic groups and with such totally different customs. Only time would tell everything that went on in their minds and hearts at that very moment. |