ProZ.com translation contests »
Benevolent deception: "The placebo button effect" » English to Indonesian » Entry #25339


Source text in English

Translation #25339

Over the course of many years, without making any great fuss about it, the authorities in New York disabled most of the control buttons that once operated pedestrian-crossing lights in the city. Computerised timers, they had decided, almost always worked better. By 2004, fewer than 750 of 3,250 such buttons remained functional. The city government did not, however, take the disabled buttons away—beckoning countless fingers to futile pressing.

Initially, the buttons survived because of the cost of removing them. But it turned out that even inoperative buttons serve a purpose. Pedestrians who press a button are less likely to cross before the green man appears, says Tal Oron-Gilad of Ben-Gurion University of the Negev, in Israel. Having studied behaviour at crossings, she notes that people more readily obey a system which purports to heed their input.

Inoperative buttons produce placebo effects of this sort because people like an impression of control over systems they are using, says Eytan Adar, an expert on human-computer interaction at the University of Michigan, Ann Arbor. Dr Adar notes that his students commonly design software with a clickable “save” button that has no role other than to reassure those users who are unaware that their keystrokes are saved automatically anyway. Think of it, he says, as a touch of benevolent deception to counter the inherent coldness of the machine world.

That is one view. But, at road crossings at least, placebo buttons may also have a darker side. Ralf Risser, head of FACTUM, a Viennese institute that studies psychological factors in traffic systems, reckons that pedestrians’ awareness of their existence, and consequent resentment at the deception, now outweighs the benefits.
Selama bertahun-tahun, tidak ada angin dan hujan, otorita New York secara sepihak menonaktifkan sebagian besar tombol kendali yang mengaktifkan lampu saat pejalan kaki menyeberang jalan di kota tersebut. Mereka memutuskan, pengatur waktu berkomputer, hampir selalu bekerja lebih baik. Pada tahun 2004, tidak lebih 750 dari 3,250 tombol tetap berfungsi. Akan tetapi, pemerintah kota, tidak melepas tombol yang dinonaktifkan –sehingga banyak jari yang sia-sia menekannya.

Pada mulanya, tombol-tombol tersebut tetap terpasang karena biaya pelepasannya. Tetapi sekalipun ternyata tombol yang tidak beroperasi memiliki tujuan. Pejalan kaki yang menekan tombol cenderung menyeberang sebelum lampu hijau gambar orang muncul, kata Tal Oron-Gilad dari Universitas Ben-Gurion Negev, di Israel. Setelah mempelajari perilaku di persimpangan, ia mencatat bahwa orang lebih mudah mematuhi sistem yang bertujuan memperhatikan masukan mereka.

Tombol tidak aktif menghasilkan efek plasebo semacam ini karena orang menyukai kesan kontrol terhadap sistem yang mereka gunakan, kata Eytan Adar, seorang ahli interaksi manusia-komputer di University of Michigan, Ann Arbor. Dr Adar mencatat bahwa mahasiswanya sudah lazim merancang perangkat lunak dengan tombol “simpan” yang bisa diklik dan tidak memiliki peran selain memastikan para pengguna yang tidak menyadari bahwa penekanan tombol mereka disimpan secara otomatis. Katanya, anggap saja, sebagai sentuhan penipuan yang baik untuk melawan kerennya dunia mesin.

Itulah satu pandangan. Tapi, setidaknya di penyeberangan jalan, tombol plasebo juga memiliki sisi lebih gelap. Ralf Risser, kepala FACTUM, sebuah lembaga di Wina yang mempelajari faktor psikologis dalam sistem lalu lintas, menganggap bahwa kesadaran pejalan kaki akan keberadaan mereka, dan akibat kebencian pada penipuan itu, sekarang menganggap lebih besar manfaatnya.


Discuss this entry